Hvorfor under havet?
Nogle tyder på, at det ville være mere bekvemt og omkostningseffektivt at bygge datacentre i bunden af floder, da flodvand også flyder. Men svaret er: ikke rigtig!
Den primære årsag til at bygge datacentre under havet er, at havvand har en højere specifik varmekapacitet end ferskvand. Dette gør det muligt for den varme, der genereres af datacentre, at sprede sig hurtigere. Med andre ord, for samme køleeffekt er omkostningerne ved køling med havvand lavere end med ferskvand. Derudover kræver datacentre ofte astronomisk datagennemstrømning og høj driftsstabilitet. Undersøiske kabler er i øjeblikket den mest modne højhastighedsbredbåndsforbindelse, hvilket gør udrulning af undervandsdatacentre fordelagtig. De kan oprette forbindelse til undersøiske kabelbusser i nærheden, hvilket undgår landbaserede konstruktionsudfordringer og sikrer langsigtet pålidelig drift.
Hvorfor ikke Riverbed?
Tager man Yangtze-floden som eksempel: Selvom Yangtze-floden er Kinas største flod med en længde på 6.387 kilometer og et samlet bassinareal på 1,8 millioner kvadratkilometer, er den ikke egnet til at bygge undervandsdatacentre. Årsagerne omfatter:
Den gennemsnitlige dybde af Yangtze-flodbassinet er ikke dyb, spænder fra 1,5 til 5 meter, hvilket ikke opfylder dybdekravene til undervandsdatacentre.
Sommermånederne juli og august er oversvømmelser for Yangtze-floden, der er tilbøjelige til at oversvømme katastrofer, som undervandsdatacentre ikke kan modstå.
Perioden fra december til april er den tørre sæson af Yangtze-floden. I den tørre sæson er selv navigation udfordrende, for ikke at nævne afkølingen af undervandsdatacentre.
At bygge datacentre på flodlejet er ikke befordrende for flodlejets sandudledning, hindrer navigation og påvirker alvorligt det økologiske miljø.
Hvorfor ikke reservoirer?
Mens store reservoirer ikke kræver sejlads, ligger deres værdi i rige økologiske ressourcer. Desuden fungerer reservoirer primært til at kontrollere oversvømmelser og give drikkevand. Under tørke kan reservoirer tørre op, hvilket gør dem mindre stabile end havvand. I modsætning hertil frigiver et undervandsdatacenter ud for Californiens kyst 800 kilowatt termisk energi i timen. Hvis vandet er stillestående, kan den omgivende vandtemperatur stige med omkring 0,7 grader i timen. Store reservoirvandmængder og hastigheden af varmeudveksling gennem vand er utilstrækkelige til at understøtte undervandsdatacentre og kan i væsentlig grad påvirke reservoirets økologiske miljø.
Hvorfor ikke søer?
Søer er mindre end have, uden havstrømme, og vandstrømmen er relativt stillestående. Derfor afkøles søvand muligvis ikke så effektivt, hvilket potentielt forårsager stigninger i søvandstemperaturen og påvirker økosystemet.
Alibaba Cloud etablerede engang et datacenter med et samlet gulvareal på 30,000 kvadratmeter ved Qiandao Lake, med en samlet kapacitet på 50,000 servere. Dette datacenter blev dog ikke bygget i bunden af Qiandao-søen. I stedet udtog den dybt søvand gennem en fuldstændig forseglet rørledning, der passerede gennem datacentret for at hjælpe med at afkøle servere. Efter naturlig afkøling vendte vandet endelig tilbage til Qiandao-søen. Datacentrets Power Usage Effectiveness (PUE) varierede fra 1,27 til 1,28, meget højere end Highlanders 1,076. Som konklusion er mængden og volumen af datacentre store, hvilket gør dem uegnede til placering i reservoirer eller søer. Havet er den bedst egnede mulighed.